对2b的企业级应用云服务业务领域的企业来说，这是一个最好的时代，也是一个最坏的时代，因为当下的“云”是一个“迷茫云”。
先定义三个相关但又区别的概念：应用云、云应用和saas。
应用云是从云计算角度出发做描述的。目前从云计算的服务分类上看大致有基础云、平台云和应用云三种。趋势是三者的融合，没有一家服务商是仅提供一种云服务就可以在当前市场上站住脚的。
云应用是构建在“云”基础上的应用。站在企业客户视角几乎可以把两个当作一回事。只是应用云服务商一般是在自建云计算基础设施上同时开发或提供基于云的应用。而云应用服务商则主要提供基于云的应用，自身大多不会建设或拥有云的基础设施。
而saas则是一个能够引出本文标题的概念。很遗憾，这个概念目前在中国市场上好像被用滥了，也被很多企业走歪了。人人都知道saas的字面意思，“软件即服务”嘛。然后一大堆国内软件企业以salesforce为标杆风起云涌的进入saas服务市场。更严重的是很多提供云应用的企业并没搞清楚云应用和saas这两个概念到底是什么关系？有些企业甚至很随意的称呼“我们的saas软件”如何如何…
这里面有几个很严重的误区：
1. 如何真正理解什么是saas？
2. 目前国内大多数面向企业市场的软件服务商提供的云应用是saas吗？
3. 从商业模式上仅仅把过去的终身license售卖变成年度租用收费就可以了吗？
4. 在一个云平台上提供标准化应用，按租用方式收费，运营商追求用户数、活跃度、营收、gmv及相关增长等数据就是企业的发展目标吗？
在真正回答这些问题之前我们看一下最新的提供saas应用服务的相关数据。
从数据来看，saas公司2016年的年报普遍呈现三大特征：营收均增长，利润均亏损，规模均有限。从营收规模来看，电商saas公司点点客以3.7亿元在诸多细分领域的saas公司中独占鳌头，但即便如此， 3.7亿的整体规模与海外saas巨头动辄数十亿美金（2017财年，salesforce总营收83.9亿美元）营收相比，规模依然差距甚远。这一方面说明国内saas存在一个漫长的红利期，另一方面也说明国内saas的增长仍有很大想象空间。
从增长幅度来看，餐饮行业saas解决方案提供商客如云超过600%的数据颇为亮眼，点点客也实现了超过100%的增长。普遍性的营收增长说明，saas行业整体向好，仍处于快速上升期，保持着强劲的发展动力。从净利润来看，绝大多数saas公司的业绩都在亏损。这表明，目前行业的竞争非常激烈，牺牲利润，抢占市场份额是大多数saas公司的首要选择；其次，行业整体面临着“低价瓶颈”。
本文不是深度分析各saas领域的行业竞争和国内外比较的。而是更想从最本源的saas概念和商业模式上来探讨今天国内标榜自己是saas公司或提供云应用的企业除了表面的市场扩张和业绩数字增长外，是否还有优化的潜力和变革的可能？
从目前对各主流saas服务商的业务解读来看，大家似乎还是停留在应用层面。对企业客户的价值也仅仅是一个工具属性。由于应用云或saas服务的先天要求会对服务商提出极大的挑战。如：
a) 应用云或saas服务商在云计算的基础设施上成本极高；
b) 由于收费模式的限定导致现金流相比传统软件销售非常紧张，收益周期也很长；
c) 由于市场竞争的激烈，在应用层级上客户粘性不高，迁移成本极低；
d) 由于中国市场的特性，客户（哪怕是极小的客户）对应用的个性化要求较高。而saas服务提供的应用很难满足这方面的需求；
比上述挑战更让人感到绝望的是通过提供云应用带来的现金收入似乎永远无法填补在基础设施和运营管理上的巨大投入。换言之，如何通过提供云应用来让企业盈利似乎就变成了一个“不可能完成的任务”！
截止目前很多问题没有在本文中直接给出答案。但希望通过上述这些问题能引起读者的关注和思考。没人会否认在企业级市场上通过云提供应用或saas服务有着极为美好的未来。但同样也还没有人能告诉我们在中国市场该如何做才能将梦想变为现实？
最后，我再抛出几个问题作为大家一起思考的提示吧。
如何清晰说明并界定云应用和saas服务之间的关系？
如何在应用的工具属性上增加客户粘性？
在工具属性之外是否还能提供些什么？
在收入结构上如何改变当下过度依赖应用租用收入的现象？